Stamcellen zijn speciale cellen die kunnen veranderen in alle andere cellen van het lichaam. Bij een stamceltransplantatie worden de stamcellen van een persoon vervangen door die van een donor. Dit is een zware en risicovole behandeling. Zo’n 10 tot 40% van de mensen die deze behandeling krijgen, overleven het niet.
Door geschikte donors te vinden met stamcellen die immuun zijn voor hiv, is het een aantal keer gelukt mensen te genezen van hiv.
Dit is nog geen behandeling voor het brede publiek. Omdat de behandeling zo zwaar is, wordt deze tot nu toe alleen gebruikt bij mensen met hiv die ook een ernstige vorm van bloed- of lymfeklierkanker hebben.